Las estrellas

Las estrellas

Una estrella Antigua

Una estrella es una enorme esfera de gas muy caliente y brillante. Las estrellas producen su propia luz y energía mediante un proceso llamado fusión nuclear. La fusión sucede cuando los elementos más ligeros son forzados para convertirse en elementos más pesados. Cuando esto sucede, una tremenda cantidad de energía es creada causando que la estrella se caliente y brille. A las estrellas se les encuentra en una variedad de tamaños y colores.

• El sol es la estrella más cercana.

El sol

Nuestro Sol es una estrella amarillenta de tamaño promedio. Las estrellas que son más pequeñas que nuestro Sol son rojizas y las que son más grandes que éste son azules.

El sol y la mayor parte de muchas estrellas están compuestas de gas y una sustancia caliente, parecida a un gas, que se conoce con el nombre de plasma.

Estrella fugaz

• Las estrellas tienen muchos tamaños. El radio del sol (la distancia de su centro a su superficie) es de aproximadamente 695,500 kilómetros. 
• Los astrónomos clasifican el sol como una estrella enana porque otras clases de estrellas son mucho más grandes.
• Algunas estrellas, conocidas con el nombre de supergigantes, tienen un radio aproximadamente 1,000 veces él del sol.
•  Las estrellas más pequeñas son las estrellas de neutrones, algunas de las  cuales tienen un radio de sólo aproximadamente 10 kilómetros.

Las estrellas fugaces se observan como estrellas que rápidamente cruzan el cielo, pero no son estrellas. Una estrella fugaz es realmente una pequeña pieza de piedra o polvo que desde el espacio golpea la atmósfera de la Tierra. Se mueve tan rápido que se calienta y brilla al moverse a través de la atmósfera. Las estrellas fugaces son realmente lo que los astrónomos llaman meteoros. La mayoría de los meteoros se queman en la atmósfera antes de que lleguen a tierra. Sin embargo, alguna vez un meteoro es tan grande que llega a sobrevivir y alcanza la superficie de la Tierra.